▲ 삽화 김동욱

[THE ARTIST 매거진=한임연] 점점 늘어나는 업무와 과제들로 지쳐 있는 그대. 이제는 한동안 쌓아온 피로와 스트레스 속에서 잠시나마 벗어날 출구가 필요하다. 그러나 여행을 가기엔 시간과 돈이 여유치 않고 그렇다고 해서 진부한 방법으로는 시간을 때우고 싶지 않다면, 그런 당신들에게 추천하고 싶은 미술관이 여기 있다. 이 미술관은 다른 여행지나 유명한 관광 명소들과는 달리 당신과 매우 가까이에 위치한다. 그냥 가까운 서점으로 들어가 2만원 가량만 지불하면 오케이. 타 미술관보다 입장료가 다소 비싸기는 하지만 시간날 때마다 자기 마음대로 언제든지 몇번이고 다시 방문할 수 있다는 점에서 이 정도 가격쯤이야 아무것도 아니다. 심지어 이 미술관의 큐레이터가 누군지 알면, 우리는 하던 일들을 제쳐 두고서라도 당장 이 미술관으로 달려가고 싶을 것이다. 그 큐레이터는 바로 우리 모두가 알고 있는 그 유명한 알랭 드 보통. 그가 지금 당신에게 <영혼의 미술관>으로의 초대장을 내민다.

인생의 수많은 질문들, 예술에서 답을 구하다

우리는 살면서 수많은 문제들을 마주하게 된다. “좋은 연인이 된다는 것은 무엇일까”라는 물음에서부터 “어떤 삶이 가치있는 삶일까?”, “우리는 어떻게 살아야 할까” 등의 심오한 질문들에 이르기까지 다양한 삶의 문제 앞에서 어찌할 바를 몰라 방황하기도 한다. 책 <영혼의 미술관>은 바로 예술작품이 이러한 인생의 질문들에 대한 답을 제시할 수 있다고 말한다. <영혼의 미술관>은 알랭 드 보통이 미술사가 존 암스토롱과 함께 작업한 책으로, 그들이 직접 엄선한 140여 점의 예술작품과 더불어 우리의 고단한 삶을 보듬고 치유하는 예술의 기능을 알랭 드 보통 특유의 위트있고 섬세한 필치를 통해 그려내고 있다. 이 책에 따르면, 예술은 우리가 감히 인지하지 못한 자기 자신의 자아를 대면케 되는 동시에 잃어버린 가치들을 되찾게 하며, 우리의 부족한 부분을 채워 균형을 이루고 내면의 상처와 슬픔을 치유하기도 한다. 지금 당신의 발걸음이 인생의 목적지를 잃어버린 것 같다고 생각한다면, 잠시 멈춰 서서 이 책과 함께 인생의 의미와 방향에 대해 한번쯤 음미해보는 것은 어떨까.

인생의 고난을 깨닫게 될 때 아름다움은 더 깊이 이해된다

책 <영혼의 미술관>은 삶이 고단할수록 우아한 꽃 그림은 우리를 더 깊이 감동시킨다고 말한다. 그림 속의 아름다움을 마주할 때 그것과 대비되는 우리 삶의 고단함과 슬픔을 떠올리게 되기 때문이다. 만일 인생이 고되지 않다고 생각한다면, 아름다움이 갖는 호소력은 그다지 높지 못할 것이다. 어둠이 있기에 빛의 존재가 더욱 가치있게 느껴지는 것과 같은 이치다. 따라서 우아하고 사랑스러운 그림들은 그저 감상적이고 지나치게 이상적이다고만 느낀다면 이는 인생에 있어 커다란 손실이 아닐 수 없다. 고난과 슬픔의 순간들을 겪으며 성숙해질 때 비로소 예술의 아름다움을 더욱 깊이 느낄 수 있게 되며 나아가 아름다운 작품을 통해 인생의 의미를 더욱 풍부하게 성찰할 수 있기 때문이다.

예술이 나타내는 이상을 현실에서 구현해 내기 위한 지침서

그런데 여태껏 이러한 예술의 힘을 제대로 느껴본 적이 없었다면, 그것은 개인이 지닌 예술적 소양의 문제일까? 그렇지 않다. 좀 전에도 말했듯이, 인생의 고난을 깨닫게 될 때 아름다움은 더 깊이 이해된다. 즉, 고단한 삶을 살고 있는 우리 모두에게 앞서 언급된 예술의 가치들을 누릴만한 자격이 있다는 말이다. 그런데도 아직까지 위와 같은 예술의 기능들을 충분히 접해 보지 못하였다면 그런 당신이야말로 이 책이 필요한 사람이다. 왜냐하면 <영혼의 미술관>은 그저 예술의 기능을 단순히 소개하는 데서 그치지 않기 때문이다. 독자들은 책에 수록된 100여개가 넘는 미술작품들을 통하여 이것들이 어떻게 자신의 영혼 깊숙한 부분까지 치유할 수 있는지를 직접 체험할 수 있다. 뿐만 아니라 이 책은 당신의 예술적 역량을 높여줄 일종의 ’지침서’이기도 하다. 책을 읽으면서 독자들은 자신의 상황과 가치관에 맞는 예술 작품을 선택할 수 있는 능력, 자신의 삶에서 부족한 부분을 예술을 통해 채워 나갈 수 있는 균형 감각 등을 키워나갈 수 있다. 나아가 정치나 사회 등의 현상적 문제들과, 인간은 ‘어떻게’ 살아야 하는가라는 물음 앞에서 나름의 해답까지 강구해 볼 수도 있다. 예술의 영역에서 그저 상징적으로밖에 드러나지 못하는 가치들을 현실에서 구현해 낼 수 있도록 말이다.

무언가 쉼과 재충전이 필요한 당신에게 <영혼의 미술관>은 말한다, “수고하고 무거운 짐 진 자들아, 내게로 오라 내가 너를 쉬게 하리라.” 독자들이여, 미술관이나 전시회 이런 단어들만 들으면 자동적으로 거부감부터 생긴다면, 그 정도는 아닐지라도 전시회를 다녀오고 나서 그저 인증샷 몇 컷 남기고 sns에 발도장 찍는 게 전부였다면 이제는 200% 즐길 때. 예술 작품들이 당신에게 가져다 줄 수 있는 치유와 회복의 시간들을 한껏 누려보자. 지금 바로 당신을 <영혼의 미술관>으로 초대한다.