고대 이집트 문명(c. 3000-30b.c.)

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<Rosetta Stone>, 196 BC. Basalt, H 112.3cm; W 75.7cm; T 28.4cm. British Museum

[디아티스트 매거진 = 염인화 칼럼니스트] 고대 이집트 문명은 문자와 기록의 시대였다. 수 천년을 걸친 유구한 역사는 당시 발명된 ‘히에로글리프(Hieroglyph)’속에 보존되었으나, 잠들어 있었다. 문명이 멸망한 시점부터 1,800여년이 지나도록 이 문자는 해독되지 않았던 것이다. 나폴레옹의 이집트 원정군이 1799년 ‘로제타 석(Rosetta Stone)’을 발견하기 전까지는 그랬다. 고대 이집트 왕조의 파라오였던 프톨레미우스 5세의 업적이 그리스어와 후기 그리스어, 그리고 상형문자로 적혀있는 로제타 석. 이 유물은 상형문자의 해독을 허락하면서 이집트학의 발전에 불을 지폈다. 

그렇다면, 당시 이집트인들은 이 상형문자로 무엇을 기록했을까? 나일강 관련 기록이 그 중 하나다. 수많은 이집트학 자료들은 이집트 문명의 발전에 있어 나일강이 얼마나 중대한 영향을 끼쳤는지 설명한다. 일단 사람들의 생활 양식이 나일강의 주기에 달려있었다. 나일강은 매년 7월부터 9월까지 범람했는데, 사람들은 범람기가 지난 10월부터 이듬해 6월까지 농사를 짓고 수확을 하는 식이었다. 이집트는 나일강 덕분에 그야말로 젖과 꿀이 흐르는 땅이었다.

이처럼 풍요로운 농경문화를 기반으로 한 고대 이집트는 역사학적으로 크게 3개의 시기로 구분된다. 첫 번째는 이집트 통일기(c. 3000 - 2700b.c.) 이다. 이 시기에 상형문자가 발명된다. 두 번째는 고왕국 멤피스(c. 2700 – 2200b.c.), 중왕국 테베(c. 2050 – 1800b.c.), 그리고 신왕국 테베(c. 1600 – 1100b.c.)로 이루어진 혼란기이다. 피라미드와 사원 등이 활발히 지어져 문화적으로 융성하는 시기다. 마지막으로, 쇠퇴기(c. 1100-30b.c.)에는 아시리아, 페르시아, 그리스, 그리고 로마 등의 빈번한 침략으로 결국 멸망에 이르게 된다.  

파라오를 위한 예술

이집트의 왕, 파라오. 파라오의 권위는 본래 범람 피해를 줄이기 위해 시작된 나일강 댐 건설현장에서 인력을 모으고 통제하던 것에서 비롯된다. 어원적으로도 지도자를 뜻하나, 이후 시간이 흐르면서 정치종교적 최고 통치자라는 의미를 획득한다.  

파라오의 권력은 통일기 이후 점차 신격화된다. 그는 최고신 “레(Re)”의 아들이자 신의 대리자로써 인식되면서도 신에 견주는 힘을 지닌 것으로 여겨졌다. 당시의 예술품들은 파라오의 강력한 권위를 드러내는 수단이었는데, 이 과정에서 파라오를 상징하는 장식품과 지물들이 발달하게 된다. 예를 들어, 머리 한 가운데에 있는 코브라 우라에우스(uræus)는 파라오를 보호하는 동물로써 새겨지고, 왕의 위엄과 신성성을 드러내는 두건 네메스(nemes)와 가짜수염이 그의 얼굴을 에워싼다. 파라오가 들고있는 도리깨는 그의 권위를, 목동의 지팡이는 백성의 지도자로써의 그의 역할을 드러내는 것이다. 파라오의 또 다른 상징으로는 생성과 재생과 같은 우주의 힘을 의미하는 풍뎅이와 연꽃 등이 있다. 

<Palette of Narmer>, from Hierakonpolis. c.2700 BC.

파라오의 권력을 강조하기 위해 모종의 ‘역사화’처럼 만들어진 이 석판에는 이집트를 최초로 통일한 왕인 나르메르의 모습이 조각되어 있다. 그는 한 손으로 적의 머리를 쥐어잡고 다른 한 손으로는 곤봉을 잡아 상대를 막 내리칠 기세이다. 상이집트 양식의 관을 쓰고 있는 나르메르에게 머리채를 잡힌 적군은 하이집트식의 왕관을 쓰고 있다. 상이집트가 하이집트를 정복함으로써 이집트의 통일을 이루어냈음을 의미한다. 

이 파라오의 앞에는 독수리로 묘사된 신 호루스가 그려져있다. 호루스는 하늘과 왕을 상징하는 신이고, 그가 밟고 서 있는 파피루스는 하이집트를 상징한다. 이제 막 통일을 이루어낸 상이집트의 왕에게 신이 인정하는 권력이 부여된 것이다.

사후세계를 위한 예술
 

태양신 아문라(Amun-Ra)와 지하신 오시리스(Osiris), 하늘의 신 호루스(Horus)와 폭풍의 신(Seth) 등을 모시는 다신교가 지배했던 이집트에서는 사후세계에 대한 믿음이 발달한다. 이집트인들은 사람이 죽으면 지하세계의 신 앞에 불려가 영생을 얻을 지의 여부를 심판 받는다고 생각했다. 그리고 살아서 죄를 짓지 않는 자만이 영원한 세계에 도달할 수 있다고 믿었다. 

<Page from the Book of the Dead of Hunefer> From Thebes

파피루스로 만들어진 <사자의 서>는 신에게 죽은 자의 결백한 삶을 증명하고 그에게 영생을 내려달라 염원하는 일종의 ‘추천서’ 역할을 한 그림이다.

그림은 왼쪽에서부터 오른쪽으로 그려진다. 첫 장에는 사제들이 미이라를 만드는 과정이 담겨있고, 두 번째 장에서는 머리는 재칼, 몸은 사람의 모습을 한 저승사자 아누비스가 죽은 자를 심판한다. 그 옆에는 죽은 자의 결백함을 증명하기 위한 변호문이 상형문자로 적혀있고, 문자의 신 도트가 아누비스의 서기역할을 하고 있다. 도판은 이 두 번째 장에 해당한다. 

마지막 장에는 아누비스가 사자의 심장을 꺼내 저울 위에 올려 놓는데, 그 반대 쪽에 얹혀있는 것은 정의의 깃털. 삶의 무게가 이 깃털보다도 가볍고 깨끗한 사람만이 영생을 얻을 수 있다. 

기자 대 피라미드 - 멘쿠레(Menkure) 왕, 카프레(Khafre)왕, 그리고 (Khufu)왕의 피라미드 순

이처럼 이집트인들은 죽은 자가 신과 대면하여 영생을 얻게 될 것을 염두에 두었다. 따라서, 육신의 영원한 보존을 중시하게 되었고, 그 과정에서 미이라와 장례 부장품, 그리고 피라미드와 사원을 중심으로한 건축 기술이 발달하게 된다.

파라오의 무덤인 피라미드는 당시의 이집트 왕의 권력이 얼마나 강력했는지를 단적으로 드러낸다. 거대한 크기가 암시하듯, 짓는 데에만 어마어마한 인력과 시간, 그리고 자원이 소비되기 때문에 보통 파라오가 등극하자마자 건축에 들어간다.

피라미드는 크게 두 가지 형식으로 나뉜다. 초기의 계단식 피라미드인 마스타바(mastaba) 형식와 그로부터 200 여년 뒤에 등장하는 삼각 피라미드이다. 후자가 바로 우리가 흔히 알고 있는 피라미드 양식이다.  

대표적인 예가 멘쿠레(Menkure) 왕, 카프레(Khafre)왕, 그리고 (Khufu)왕의 피라미드가 되겠다. 연대기 순으로 그 크기가 점점 커졌음을 알 수 있다. 그 앞에는 잘 때조차 한 쪽 눈을 뜨고 밤이나 낮이는 피라미드를 수호하는 반인반수인 스핑크스(Sphinx)가 세워져있다. 이 스핑크스의 얼굴은 카프레 왕을 본따 만들었다는 설이 있다. 

피라미드는 밑에서부터 차곡차곡 벽을 쌓아 만들어진다. 그 안은 왕의 영면을 위해, 그리고 도굴꾼을 방지하기 위해 복잡한 구조로 구성되어 있고, 가짜 입구 등의 트랩을 설치해둔다. 신기한 건, 본래 피라미드 내에서는 부패가 전혀 진행되지 않는다는 것이다. 내부가 훼손되기 시작된 것은 발굴과 도굴 이후 외부공기와 접촉되고 난 이후부터였다.

이집트 사람들은 무덤을 ‘영원의 집’이라 여겼고, 따라서 죽은 사람의 몸을 미이라로 만들어 무덤 속에 영원히 보존하고자 했다. 미이라화된 시신을 더욱 안전히 보존하기 위해 양식화된 미이라관이 만들어지기도 했고, 미이라가 손상되거나 유실될 경우를 대비하여 초상조각을 넣어두기도 했다. 

한편, 심장을 제외한 모든 내장은 방부처리를 하여 4개의 “카노푸스 항아리”에 종류별로 나누어 보관했다. 이 때 카노푸스 항아리는 신들의 두상을 한 것이 특징적이다. 투탕카멘의 카노푸스 항아리는 파라오의 모습과 지물로 조각되어있고, 하늘을 상징하는 푸른 광석과, 자개 등으로 굉장히 화려하게 꾸며졌다. 

그 외, 파라오를 상징인 풍뎅이가 새겨진 반지나 당시 신성하게 여겨졌던 애완 고양이의 미이라, 그리고 하녀 목각인형을 만들어 부장품으로 함께 넣어두기도 했다. 파라오의 유명한 부장품으로는 투탕카멘의 장례 마스크가 있다. 이 유물은 도굴에 노출되지 않아 파라오의 실제 모습을 온전히 보존한다는 점에서 역사학적으로 중요하다.

Temple of Amon-Mut-Khonsu, Luxor

이집트인들은 신을 위한 공간을 건축했었다. 이 곳에는 오직 파라오와 사제만이 출입가능 했고, 그들은 매일같이 의식을 하며 신에게 우주의 평화와 질서를 빌었다. 

대표적인 건축물로는 카르낙에 있는 아몬 라의 신전과 룩소르 아몬-무트-콘수 사원이 있다. 사원들은 모두 신들의 위대함을 강조하기 위해 압도적인 규모로 지어졌다. 이집트 사원의 특징으로는 “히포스틸”을 꼽을 수 있는데, 이것은 거대한 기둥들이 일렬로 나열되어 있는 모습을 뜻하는 건축 용어이다. 기둥의 윗부분은 연꽃, 갈대, 꽃봉오리 등의 식물형태로 장식된다. 한편 신전은 이집트 역사의 후반부에 갈수록 분묘사원으로 발전하기도 한다.  돌산을 깎아서 건설한 하트셉수트 여왕의 무덤사원이 그 예이다. 

서양미술의 근원, 이집트 미술

이처럼 고대 이집트 문명은 다신교 신들과 파라오를 섬기는 문화 속에서 발전한다. 그러한 ‘위대 존재’들을 기록, 묘사하는 데에는 언제나 엄격한 규칙이 주어졌고, 그 속에서 이집트 미술만의 독특한 기법들이 발달하게 된다.  

예컨대, 이집트의 캐논(Egyptian Canon)이 그러하다. 당시 이집트인들은 인체의 이상적인 비례를 묘사하기 위해, 개당 주먹 크기만한 격자(grid)의 틀에 맞추어 그림을 그렸다. 이것은 이집트 미술의 양식을 영속화시킨 매뉴얼이나 다름없었다.

또한, 이집트 회화는 평면적이면서도 다시점적으로 재현되는 것, 그리고 인물별 비례강조가 다르다는 것이 특징적이다. <나르메르의 석판>을 다시 살펴보자. 우선, 인물의 눈은 정면에서 본 것처럼 그려진 반면, 얼굴은 옆모습만 묘사되었다. 또한, 상체는 정면을 향해있지만 다리는 측면을 향해있다. 평면 위에 인체를 그려낼 때 부위별로 가장 특징을 살리는 각도에서 그려낸 것인데, 이는 이집트 미술의 특징이다. 

이러한 독특한 인체 묘사방식은 이전 칼럼에서 언급한 메소포타미아 문명기의 <나람신 승리의 석판>에서 최초로 등장하여 이집트 시기에 완성된다. 또한, 메소포타미아 문명기의 작품들처럼, 고대 이집트에서도 마찬가지로 그림 속 인물의 중요도를 크기로써 구분했다. 예컨대, 작품 한 가운데에 큼지막히 그려진 파라오와 그를 뒤따르는 신하의 비례는 명확하게 대조된다. 

<Nebamun hunting birds>, from the Tomb of Nebamun, Thebes, c.1400 BC.

이집트의 그러한 회화적 기법은 테베의 상인 네바뭄의 묘에 그려졌던 벽화로부터 다시금 확인할 수 있다. (참고로, 무덤건설은 후기로 갈수록 일반인들 사이에 보편화 되었다.)

<새를 사냥하는 네바문>에서는 상인 네바뭄의 모습은 크게, 여성은 작게 묘사되고, 아이는 항상 벌거벗은 몸으로 작게 그려진다. 그에 반해 동물은 굉장히 사실적으로 묘사되는데, 이어지는 작품 <정원>에서도 옆으로 누워있는 듯한 물고기나 오리의 모습이 굉장히 재현적으로 표현되었다. 이처럼 그림에서 드러나는 사람과 자연물 간의 재현적 차이는 회화사의 발전에서 중시되는 개념이다. 

<Garden> from the Tomb of Nebamun, Thebes, c.1400 BC.

작품의 가장 큰 특징은, 각각의 대상들이 각기 다른 시점에서 그려졌다는 것이다. 옆에서 본듯 그려진 물고기와 더불어 연못은 위에서, 나무는 정면에서 그려졌는데, 이는 대상의 특징이 가장 잘 나타날 수 있는 각도에서 묘사한 것이다.

하지만, 이집트의 미술이 비단 도식적인 것만은 아니었다. 그들이 인체를 비사실적으로 묘사한 것은 파라오를 비롯한 고위 계층의 신성성을 강조하기 위해서였다. 윗 작품에서 여성이나 하위 계급의 사람, 그리고 동식물은 실제와 유사하게 그린 것으로 보아, 이집트인들은 사실적인 재현을 할 수 있는 충분한 능력이 있었다.

<The Seated Scribe>, c. 2620-2500 BC

<앉아있는 서기>는 사실주의적 양식이 드물게 드러난 작품이다. 그만큼 이집트 문명기를 통틀어 유명한 작품 중 하나이다. 서기는 왕이나 신의 성스러운 말을 기록으로 남기는 역할을 한다는 점에서 존경받는 직업이었지만, 상대적으로 계급이 낮았던 만큼 보다 ‘인간처럼’ 묘사되었다. 경직된 모습으로 위엄있게 묘사된 왕이나 귀족의 조각상에 비해 개성적인 얼굴표현과 늘어진 살, 그리고 하체비만의 사실적인 표현이 특징적이다. 

<Bust of Nefertiti> c.1360 BC.

이집트의 사실주의 회화와 관련하여, 이집트의 아케나톤(Akhenaton) 양식이 눈여겨 볼만하다. 당시 왕이었던 아멘호텝 4세는 다신교에서 태양신만을 모시는 유일교로 바꾸었고 수도도 이전하고, 그러한 독자적인 정치 및 종교정책에 따라 미술양식에서도 큰 변화가 있었다. 시기적으로 크게 구분되지 않는 여타 이집트 미술작품과 비교했을 때 자연주의적이고 사실주의적인 경향이 강해졌던 것이다. 그 유명한 <네페르티티의 흉상>이 이 시기에 제작되었다. 

다시점적인 인물묘사와 더불어 지하세계 신 앞에서의 심판 등의 도상이 특징적인 이집트 회화는 이후 고대 서양미술의 발전에 있어 꾸준한 영향을 미친다. [디아티스트 매거진 = 염인화 칼럼니스트] ■